Le respect de soi est une vertu rare qui n’est ni naturelle ni innée. Les exemples abondent qui illustrent les difficultés liées à l’absence de respect de soi, difficultés qui se répercutent ensuite sur le regard que nous portons sur nous-mêmes et que les autres portent sur nous. Pourtant, il existe différents moyens d’évaluer sa propre dignité et de la développer à nos propres yeux.
Prendre conscience de son importance, c’est d’abord imaginer que chacun d’entre nous porte potentiellement une humanité entière. Parents, grands-parents, arrière-grands-parents…Chacun est l’ancêtre à venir de dizaine de milliers de personnes. D’un point de vue génétique, chacun contient, potentiellement toute sa dépendance à venir. Se valoriser, c’est d’abord valoriser cette humanité à venir. Et ce potentiel, que chacun d’entre nous incarne, constitue un outil incomparable pour estimer et développer sa propre image de soi (et nous verrons aussi qu’il sert dans la relation à l’autre, pour éviter de nuire à son prochain, qui lui aussi est porteur d’une humanité potentielle). Mais cette potentialité de chaque individu est encore plus fondamentale. Aussi, en construisant sa propre silhouette psychologique et spirituelle, chacun d’entre nous fabrique réellement le patrimoine génétique spirituel à venir de ses descendants. Ce que ses enfants vont hériter de lui. L’épreuve d’Abraham que nous avons analysée précédemment constitue ainsi l’archétype de l’attitude exceptionnelle qui peut produire des effets infinis.
